Είναι αλήθεια ότι αυτό το review περίμενα πάρα πολύ καιρό να το γράψω. Και αυτό επειδή η σειρά που θα πιάσουμε σήμερα είναι από τα αγαπημένα μου (και ίσως ΤΟ αγαπημένο μου) άνιμε. Μιλάω προφανώς για το Steins; Gate, ένα άνιμε επιστημονικής φαντασίας που βγήκε το 2011 και βασίστηκε στο ομώνυμο visual novel (NAI, καλά ακούσατε) της σειράς Science Adventures. Έχω πολλά πράγματα να σχολιάσω, άρα ίσως το review μου βγει λίγο μεγάλο (τόσο δα!), οπότε πάμε να δούμε τι κάνει το Steins; Gate τόσο καλό όσο λένε όλοι ότι είναι!

Welcome to the Future Gadget Lab!

  Η πλοκή του Steins; Gate είναι δύσκολο να εξηγηθεί χωρίς spoilers, οπότε θα κάνω το καλύτερο που μπορώ. Πρωταγωνιστής της σειράς είναι ο Rintarou Okabe, ένας ευφυέστατος 18χρονος που παίζει τον ρόλο ενός τρελού επιστήμονα και κατασκευάζει διάφορα γκάτζετ και πατέντες σε ένα διαμέρισμα που αποκαλεί εργαστήριο, μαζί με τον χάκερ Darou και την παιδική του φίλη Mayuri. Μία μέρα, μία σειρά από ανεξήγητα γεγονότα – ένας δορυφόρος που έπεσε σε ένα κτήριο, μερικά deja vu και ένα κορίτσι που ο Okabe βρήκε νεκρό να είναι στην πραγματικότητα ζωντανή – ωθούν τα μέλη του εργαστηρίου στην προσπάθεια να κατασκευάσουν μία μηχανή που στέλνει πληροφορίες πίσω στον χρόνο. Στην προσπάθεια αυτή θα ενωθεί μαζί τους η Kurisu (το κορίτσι που λέγαμε), μία ερευνήτρια από τις Η.Π.Α. Καθώς η σειρά προχωράει, οι χαρακτήρες μπλέκονται σε μία διεθνή συνωμοσία κι έρχονται αντίπαλοι με έναν από τους πιό δυνατούς οργανισμούς στον πλανήτη. Όμως είναι στην πραγματικότητα αυτοί ο εχθρός, η απλώς ο ίδιος ο χρόνος και το πεπρωμένο τους;

Πλοκή που συνεπαίρνει

  Η πλοκή του Steins; Gate είναι αναμφίβολα ένα από τα μεγαλύτερά του selling points. Η σειρά αποτελείται από 24 επεισόδια, από τα οποία τα πρώτα 12 έχουν έναν κάπως αργό ρυθμό ο οποίος τείνει να βαραίνει κάποιους στην αρχή (προσωπικά δεν είχα αυτό το θέμα). Αυτό γίνεται επειδή η σειρά θέλει να σου γνωρίσει σταδιακά τους χαρακτήρες, και να κάνει σωστά set up το μυστήριο της υπόθεσης. Και για να είμαι ειλικρινής, προτιμώ χίλιες φορές να πάρει τον χρόνο της και να το κάνει σωστά – όπως και το έκανε άλλωστε – παρά να βιαστεί και να τα κάνει όλα μαλλιά κουβάρια. Όταν λοιπόν έχεις αποκτήσει μία καλή αντίληψη του setting της σειράς, στο επεισόδιο 12 ξεκινάει το καλό κομμάτι! Μιλάμε για 12 επεισόδια γεμάτα από μυστήριο, συγκίνηση, αγωνία και ρομάντζο τα οποία θα κρατήσουν οποιονδήποτε θεατή από την αρχή μέχρι το τέλος!

Time Travel στα καλύτερά του

  Ένας λόγος που το Steins; Gate έχει τόσο σύνθετη και ταυτόχρονα τόσο solid και καλοδουλεμένη πλοκή είναι το ότι κάνει καλή χρήση του χρονοταξιδιού ως κινητήρια δύναμη της πλοκής. Τα time traveling mechanics της σειράς είναι αναμφίβολα το πιό καλοδουλεμένο σύστημα που έχω δει μέχρι και σήμερα. Κυρίως επειδή έχει φτιαχτεί έτσι ώστε να θυμίζει πραγματικό επιστημονικό μοντέλο, και τραβάει από τις ήδη υπάρχουσες θεωρίες περί σωματιδίων, κβαντικής φυσικής και χρονοταξιδιού, ενώ παράλληλα προσθέτει και το στοιχείο του φανταστικού. Γενικά, θεωρώ αξιοθαύμαστο το πως το Steins; Gate καταφέρνει να κρατήσει την πλοκή του περίπλοκη αλλά και να έχει συνοχή, χωρίς να ξεφεύγει από τα όρια που έχει θεσπίσει η ίδια η σειρά βάζοντας απλά την λέξη “κβαντικός” μπροστά από τυχαίες έννοιες ή αντικείμενα.

Okabe Rintarou, Houhin Kyouma και El Psy Congroo

Για plot-driven σειρά, το Steins; Gate έχει μερικούς από τους πιό καλοδουλεμένους χαρακτήρες που έχω δει. Ξεκινώντας από τον πρωταγωνιστή μας, τον Okabe, ο οποίος αποτελεί έναν εξαιρετικά καλογραμμένο τραγικό ήρωα. Οι στόχοι και τα κίνητρά του είναι ορατά ανά πάσα στιγμή, και μπορείς να καταλάβεις τα συναισθήματά του σε κάθε σημαντικό moment της σειράς. Όλα αυτά, σε συνδυασμό με την έντονη προσωπικότητά του και τον καλό χαρακτήρα του τον κάνουν έναν από τους καλύτερους anime πρωταγωνιστές όλων των εποχών. Όλα τα μέλη του εργαστηρίου είναι το ίδιο καλογραμμένα, και ειδικά η Kurisu και η Mayuri. Γενικά, η σειρά φροντίζει να σε δέσει συναισθηματικά μαζί τους από την αρχή κι όλας, έτσι ώστε να εκμεταλλευτεί στο έπακρο όλα όσα βλέπουμε στο δεύτερο μέρος της.

Τελικά να το δώ;

Εάν μετά από όλο αυτό δεν σας έχω ψήσει έστω και λίγο να δείτε Steins; Gate, παραιτόυμαι από αρθρογράφος! Η σειρά ποιοτικά δεν είναι τίποτα λιγότερο από αριστούργημα. Φοβερά σύνθετη πλοκή χωρίς κενά, εκπληκτικά καλογραμμένοι χαρακτήρες και ένα συναισθηματικό ρόλλερ κόστερ που μπορεί να σε πάει από το κλάμα συγκίνησης στις κραυγές πανηγυρισμού μέσα σε 2 επεισόδια. Το τελευταίο ειδικά είναι κάτι που θεωρώ πως μπορούν να το πετύχουν μόνο οι καλύτερες σειρές εκεί έξω. Το Steins; Gate θα το απολαύσουν όλοι, ανεξαιρέτως εμπειρίας στα άνιμε, αγάπης για το SciFi ή γνώσης στην φυσική στοιχειωδών σωματιδίων. Συνεπώς, το συστήνω ΑΝΕΠΙΦΥΛΑΚΤΑ σε όλους όσους διαβάζουν αυτό το review!

(Μία μικρή διευκρίνιση για το τέλος. Το Steins; Gate έχει ένα…ας το πούμε sequel, που ονομάζεται Steins; Gate 0. Αν και δένει στην πλοκή της original σειράς, θα το καλύψω σε ξεχωριστό review. Πρώτον επειδή θεωρείται ξεχωριστό άνιμε, και δεύτερον επειδή είναι ΤΟΣΟ ΚΑΛΟ!)