Το Refind Self: The Personality Test Game είναι ένα indie adventure game το οποίο λειτουργεί ταυτόχρονα ως τεστ προσωπικότητας, όπως υπονοεί και ο τίτλος. Είναι σίγουρα πιο ευχάριστο από ένα κλασσικό τεστ προσωπικότητας. Έχει ενδιαφέρον πως μπορεί με 100-150 in-game δράσεις και τεχνικές ανάλυσης δεδομένων, να κάνει μια καλή εκτίμηση της προσωπικότητας του παίκτη. Είναι το δεύτερο παιχνίδι του Ιαπωνικού developer Lizardry, με το πρώτο να είναι το 7 Days to End with You. Το παιχνίδι κυκλοφόρησε στις 14 Νοεμβρίου 2023 για Android, iOS και Steam και 3 Οκτωβρίου 2024 για Nintendo Switch.

Το μυστήριο πίσω από τα ρομποτ

Η πρωταγωνίστρια είναι ένα ανθρωπόμορφο ρομπότ ονόματι Utsuwa ή όπως αλλιώς επιλέξετε να την ονομάσετε. Το Refind Self: The Personality Test Game ξεκινάει με την πρωταγωνίστρια στον τάφο της δημιουργού της. Δε μας δίνονται αρχικές πληροφορίες για τον κόσμο, και έτσι είμαστε ελεύθεροι να τον εξερευνήσουμε. Ο κόσμος κατοικείται από διάφορα ρομπότ με ποικίλες μορφές τα οποία τελούν διάφορες εργασίες. Δεν είναι ξεκάθαρο αν έχουν ελευθερία βούλησης, αλλά η Utsuwa σίγουρα έχει ελευθερία βούλησης.

Εξερευνώντας το περιβάλλον και αλληλεπιδρώντας με τα άλλα ρομπότ, ξεκλειδώνονται οι αναμνήσεις της Utsuwa με τη “Δόκτωρ” που τη δημιούργησε και συλλέγονται πληροφορίες για την ιστορία του παιχνιδιού. Είναι στα χέρια του παίκτη να συνδέσει τα κομμάτια του παζλ και να καταλάβει το παρελθόν του κόσμου και το μέλλον που εμπιστεύτηκε η Δόκτωρ στην Utsuwa. Είναι ιδιαίτερα ικανοποιητικό όταν όλα κάνουν επιτέλους “κλικ” και όλη η ιστορία βγάζει νόημα. Δεν υπάρχουν game over στο παιχνίδι, αλλά απαιτεί τρία playthroughs για να “τελειώσετε” την ιστορία. Κάποια cutscenes παίζουν σίγουρα στα playthroughs, αλλά πολλές λεπτομέρειες πρέπει να ανακαλυφθούν με τις δράσεις που επιλέγουμε να κάνουμε στο παιχνίδι.

Μπορούμε εύκολα να τραβήξουμε παράλληλες στο Nier: Automata με τα αυτόνομα ανδροειδή, την έλλειψη ανθρώπων, την αναζήτηση πληροφοριών και τα πολλαπλά playthroughs. Παρόλα αυτά, δεν είναι μια δίκαιη σύγκριση. Το Refind Self μπορεί να μην έχει την έκταση και το βάθος του Nier Automata, αλλά έχει μια ενδιαφέρουσα και συγκινητική ιστορία που παρόλο που είναι για έναν sci-fi κόσμος με ανδροιείδη, καταφέρνει να σε αγγίξει με τον ιδιαίτερα ανθρώπινο χαρακτήρα της. Κάτι που αξίζει επίσης να σημειωθεί είναι η σκοπιμότητα του προεπιλεγμένου ονόματος Utsuwa. Στα Ιαπωνικά μπορεί να σημαίνει δοχείο ή εργαλείο. Στο πλαίσιο του παιχνιδιού η Utsuwa είναι ένα δοχείο για την προσωπικότητα του παίκτη και ένα εργαλείο για να την ανακαλύψει. Ωστόσο, Utsuwa σημαίνει και ικανότητα κάποιου να κάνει κάτι και εκτίμηση και αναγνώριση της αξίας κάποιου. Αυτή η ετυμολογία ταιριάζει περισσότερο στην ιστορία του παιχνιδιού. Οι περισσότεροι παίκτες δε θα προσέξουν αυτή τη λεπτομέρεια, αλλά προσωπικά μου αρέσει ιδιαίτερα. Είναι μια πρόσθετη πληροφορία που δίνεται με διακριτικό τρόπο και συμπληρώνει τα φιλοσοφικά ερωτήματα τα οποία θέτει έμμεσα το παιχνίδι. Προσωπικά απολαμβάνω όταν ένα παιχνίδι σε βάζει να σκεφτείς ακόμη και αφότου το έχεις τελειώσει.

Οι λειτουργίες ενός ανδροειδούς

Το παιχνίδι έχει τη μορφή ενός απλοϊκού adventure game εξερεύνησης. Ο παίκτης μπορεί να αλληλεπιδράσει με το περιβάλλον, να μιλήσει με διάφορους NPC και να παίξει διάφορα minigames. Δεν υπάρχει κάποια ιδιαίτερη δυσκολία και ο τρόπος χειρισμού είναι αρκετά εύκολος στην κατανόηση χωρίς κάποιο tutorial. Οι επιλογές που κάνει ο παίκτης έχουν σημασία και σε πολλές περιπτώσεις δεν μπορείς να αλληλεπιδράσεις ξανά και να κάνεις άλλη επιλογή. Π.χ μπορείς να επιλέξεις να αγοράσεις μόνο ένα από τα τρία μπολ ramen και μετά το κατάστημα κλείνει.

Ο σημαντικός μηχανισμός του παιχνιδιού είναι το ποσοστό ανάλυσης. Μόλις γεμίσει στο 100% το παιχνίδι τελειώνει και καθορίζει την προσωπικότητα του παίκτη αναλύοντας τις δράσεις του. Σχεδόν κάθε δράση αυξάνει το ποσοστό κατά 1%, οπότε το παιχνίδι τελειώνει περίπου στις 100 δράσεις. Σε κάποιες περιπτώσεις σου επιτρέπει να μειώσεις το ποσοστό επιτρέποντας να παίξεις το παιχνίδι για περίπου 50 ακόμη δράσεις. Αυτός ο περιορισμός σε περίπου 100 με 150 δράσεις είναι σημαντικός γιατί δε μας επιτρέπει να αλληλεπιδράσουμε με τα πάντα σε ένα playthrough. Αυτός είναι ιδιαίτερα ενδιαφέρον περιορισμός από άποψη gameplay. Δε θέλω να δώσω πολλές πληροφορίες γιατί προτείνεται να παίξετε τουλάχιστον το πρώτο playthrough “όπως νιώθετε”, χωρίς να δώσετε ιδιαίτερη σημασία σε αυτόν τον περιορισμό. Ωστόσο, θα ήθελα να αναφέρω ότι εγώ αλληλεπιδρούσα με κάθε τι που έβρισκα στο πρώτο playthrough. Αυτό είχε ως αποτέλεσμα να μην κάνω σχεδόν τίποτα ουσιαστικό και να μη βρω τίποτα σχετικό με την ιστορία. Παρόλα αυτά, έβγαλε μια αρκετά καλή εκτίμηση της προσωπικότητας μου. Βέβαια, ο περιορισμός των δράσεων για το τεστ προσωπικότητας είναι και το σημαντικό μειονέκτημα του παιχνιδιού ως παιχνίδι. Θα ήταν ωραίο αν μετά το τέλος του παιχνιδιού είχες την ικανότητα να εξερευνήσεις ελεύθερα τον κόσμο.

Ας μιλήσουμε τώρα για το κομμάτι του Refind Self που είναι το τεστ προσωπικότητας. Το παιχνίδι καταγράφει κάθε δράση και κάθε επιλογή που γίνεται, είτε αυτή είναι ρητή όπως είναι η επιλογή διαλόγου είτε και όχι όπως ο χρόνος της παραπάνω επιλογής ή σε ποιο σημείο του χάρτη πάει ο παίκτης και με ποια σειρά. Αναλύοντας όλα αυτά τα δεδομένα το παιχνίδι δημιουργεί ένα προφίλ προσωπικότητας. Μετά το πρώτο playthrough το παιχνίδι σου παρουσιάζει τις τρεις κοντινότερες προσωπικότητες που σου ταιριάζουν από τις 34 που έχει συνολικά. Όπως αναφέρθηκε και παραπάνω, απαιτούνται τρία playthroughs για να “τελειώσεις” το παιχνίδι, αλλά ευτυχώς το παιχνίδι είναι σχετικά μικρό και ευχάριστο. Οι αλλαγές στις δράσεις στο δεύτερο και τρίτο playthrough αναλύονται και δίνουν ως αποτέλεσμα την τέταρτη και πέμπτη προσωπικότητα του προφίλ. Δεν μπορώ να κρίνω για όλους τους ανθρώπους, αλλά οι δυο κοντινότερες προσωπικότητες που μου έβγαλε ταιριάζουν αρκετά σε εμένα και οι άλλες τρεις σε μικρότερο βαθμό.

Ένας φιλόξενος pixel-art κόσμος

Το Refind Self χρησιμοποιεί ευχάριστα και απλοϊκά pixel art γραφικά. Οι χαρακτήρες έχουν ιδιαίτερα, ξεχωριστά και ποικιλόμορφα designs, με τα ανδροειδή να ακολουθούν anime σχεδιασμό. Η απλότητα των pixel art γραφικών ταιριάζει στο indie παιχνίδι. Από τη μια έχει περιορισμένη παλέτα χρωμάτων και δεν είναι τόσο λεπτομερές pixel art όπως σε άλλα παιχνίδια. Από την άλλη δεν πέφτει στην παγίδα που πέφτουν πολλά indie games τα οποία κάνουν τόσο απλοϊκά τα pixel art γραφικά που δεν καταλαβαίνεις τι βλέπεις. Το Refind Self πετυχαίνει μια ευχάριστη μεσαία προσέγγιση για το pixel art του. Η μουσική υπόκρουση του παιχνιδιού αποτελείται από κυρίως ήρεμες μελωδίες με το πιάνο να χρησιμοποιείται εκτενώς. Η μουσική σε συνδυασμό με τον pixel-art σχεδιασμό και τη χρωματική παλέτα του παιχνιδιού δημιουργεί έναν ζεστό και φιλόξενο κόσμο. Η εξερεύνηση του κόσμου αυτού είναι ιδιαίτερα χαλαρωτική και επέστρεψα στο παιχνίδι αφότου το τελείωσα απλώς για την ευχάριστη ατμόσφαιρα.

Με λίγα λόγια

Το Refind Self, όπως και η πρωταγωνίστρια Utsuwa, δεν είναι κάτι επαναστατικό, αλλά ξεχωρίζει με βάση τις ιδιαιτερότητές του. Το παιχνίδι είναι ένας χαλαρωτικός cozy pixel-art κόσμος με μια ενδιαφέρουσα sci-fi ιστορία. Είτε το δείτε ως ένα παιχνίδι που έχει και τεστ προσωπικότητας είτε ως τεστ προσωπικότητας με gameplay θα μείνετε ευχαριστημένοι. Είναι σύντομο και μπορείτε να το τελειώσετε σε λιγότερο από 3 ώρες, αλλά είναι αρκετό για αυτό που θέλει να πετύχει.